自从二战期间，德国在1942年首次发射了世界上第一枚弹道导弹V-2火箭后，人们对太空的探索也不断深入，而火箭就是探索太空的一个重要工具。1958年12月18日，一枚由洲际弹道导弹改进而来的宇宙神式运载火箭在卡纳维拉尔角发射场第11号发射工位点升空，将人类第一颗通信卫星送入了天空。但是正临近圣诞节，时任美国总统的艾森豪威尔亲自写了圣诞贺词，并将它放置在卫星内的录音设备中，借助卫星的天线系统向全世界广播。 那你知道运载火箭的发射过程吗？火箭的箭体结构基本上是一个薄壁圆柱壳体，由蒙皮、纵向和横向的加强件构成，其作用是安装连接有效载荷，仪器设备和动力装置贮存推进剂，承受地面操作和飞行中的外力，维持良好的气动外形，保持火箭的完整性。火箭可按不同的方法分类，但是不管怎样分都会有卫星运载火箭，也正是因为它才使得火箭在当代探索太空的研究中起到了十分重要的作用。 火箭是一种以热气流高速向后喷出，利用产生的反作用力向前运动的喷气推进装置，它自身携带燃烧剂与氧化剂，不依赖空气中的氧助燃，既可在大气中飞行，又可以在外层空间飞行。在火箭发射过程中，随着火箭推进剂的消耗，其质量也会不断减小，所以它是变质量飞行体。发射火箭由地面控制中心倒计时数到零，便下令第一级火箭发动机点火，在震天动地的轰鸣声中火箭拔地而起，冉冉上升，保持垂直飞行，加速飞行段由此开始。 在这期间，火箭要进行自动方位瞄准，以保证按规定的方位飞行，经过几十秒后运载火箭开始按预定程序缓慢地向预定方向转变，转入零攻角飞行段，因为火箭要在大气层内跨过声速，为减小空气动力和减轻结构重量，必须使火箭的攻角接近于零。100多秒钟后在70公里左右的高度第一级火箭发动机关机分离，第二季接着点火然后继续加速飞行，这是火箭已经飞出了稠密的大气层，可以按照程序抛掉卫星的整流罩。当火箭达到预定速度和高度时就进入停泊轨道滑行，对于低轨道的航天器来说，火箭此时已经完成了运送任务，可以与航天器分离了。 | 
